Preliminary interpretation of the stable-isotope composition in lacustrine stromatolites of the Sierra de Alcubierre (Miocene, Ebro Basin, Spain)

Abstract

La composición de isótopos estables de las láminas de dos estromatolitos lacustres del Mioceno medio de la Sierra de Alcubierre (unidad T6, Cuenca del Ebro) revela variaciones cíclicas entre láminas con diferente textura y clara evolución de la composición isotópica a lo largo del tiempo. Consisten en una alternancia de láminas claras, porosas (micrita-microesparita, de 0.65 mm a 6 mm de espesor) y láminas oscuras, densas (micrita, 0.5 m a 2 mm de espesor). La mayoría de estas láminas son compuestas. La significativa correlación entre δ13C y δ18O sugiere que la relación precitación/evaporación (P/E) controló en gran medida la evolución isotópica a corto plazo del ambiente lacustre salino de la unidad T6 en la Cuenca del Ebro. Las láminas oscuras tienen valores mayores de δ13C y δ18O que las claras, lo cual representa cambios cíclicos (estacionales a plurianuales) en la relación P/E. El decrecimiento en δ13C y δ18O y en el coeficiente de correlación (δ13C vs. δ18O) entre los estromatolitos estudiados indica una tendencia hacia una mayor relación P/E a lo largo del tiempo.

The stable isotope composition of the laminae in two stromatolites of the Middle Miocene lacustrine record in the Sierra de Alcubierre (unit T6, Ebro Basin) reveals cyclic variations between laminae with different texture and distinct evolution of the isotopic composition through time. Light, porous (micrite-microspar) laminae (0.65 mm to 6 mm thick) and dark, dense (micrite) laminae (0.5 mm to 2 mm thick) alternate through time. Most of these laminae are composite. The significant correlation between δ13C and δ18O suggests that the precipitation/evaporation ratio (P/E) mainly controlled the short-term isotopic evolution of the saline carbonate closed-lake environment of unit T6 in the Ebro Basin. The dark laminae have higher δ13C and δ18O than the light laminae, which represents cyclic changes (seasonal to interannual) in the P/E ratio. The decrease in both δ13C and δ18O composition and in δ13C vs. δ18O correlation coefficient values between the studied stromatolites indicate a trend toward higher P/E ratio through time.