Avances en el tratamiento del Alzheimer

Abstract

La enfermedad del Alzheimer (EA) es una enfermedad neurológica compleja que se caracteriza por una degeneración neuronal progresiva a causa de la deposición de una sustancia conocida como β-amiloide. Produce un deterioro cognitivo y físico paulatino en los pacientes que la sufren y en la actualidad es una de las enfermedades de mayor importancia, ya que afecta a más de 600.000 pacientes, cifra que según la Confederación Española de Familiares de Enfermos de Alzheimer y otras demencias (CEAFA), se duplicará en 2025 con un total de 1.200.000 afectados. Aún se desconoce la etiología de esta enfermedad, aunque sí han surgido nuevas vías de tratamiento con respecto a las que se emplean en la actualidad. A día de hoy, el tratamiento de elección son los fármacos englobados en la familia de los anticolinesterásicos que actúan inhibiendo la acetilcolinesterasa, enzima que cataliza la formación de acetilcolina y es responsable de la sintomatología del paciente (rivastigmina, donepezilo o galantamina), así como los inhibidores de los receptores de NMDA (memantina) que actúan a nivel de la regulación del potencial excitatorio en las neuronas, por lo que desempeñan un rol importante en la plasticidad neuronal, aprendizaje y memoria. Sin embargo, en la última década ha surgido la posibilidad de tratar directamente la sustancia Aβ responsable de la neurotoxidad y apoptosis neuronal a nivel cerebral, gracias al desarrollo de anticuerpos monoclonales dirigidos a la eliminación de la misma (Bapineuzumab, Solanezumab o Azeliragon). Este trabajo pretende pues, entender qué es la Enfermedad del Alzheimer, qué opciones de tratamiento existen en la actualidad, así como el funcionamiento de los anticuerpos monoclonales como alternativa terapéutica para la misma. Para ello se ha llevado a cabo una búsqueda bibliográfica exhaustiva en diversas bases de datos online, además libros y colaboraciones personales de especialistas en la materia.