Paradigmas epistemológicos en antropología: revisando algunos obstáculos en la comprensión de los mundos sociales

Abstract

En este texto examino, poniéndolos en diálogo, los presupuestos nodales en los que se sustentan algunos enfoques epistemológicos predominantes en las ciencias sociales. De un lado, la perspectiva objetivista (de raíz naturalista/positivista) y, de otro, la subjetivista/interpretativista (de raigambre hermenéutica) que se constituye en el revés crítico del primero. Mi intención es recorrer algunas de sus inercias habituales, depositadas en prácticas etnográficas habituales de distinto espesor y naturaleza, convertidas a menudo en lugares comunes. El recorrido planteado aquí sigue la sugerencia de Della Porta y Keating (2012) a la hora de abordar perspectivas contrastantes. Uno de los ejes comparativos se centra en las bases “ontológicas” respectivas, es decir en sus concepciones respectivas sobre la naturaleza misma del objeto de conocimiento - “lo real”, el (los) mundo(s) social(es) en nuestro caso-El otro eje, trata sobre cómo la actividad misma de conocer es concebida o, dicho en otros términos, del lugar del sujeto cognoscente en el interior de dichos paradigmas. Parto de una perspectiva constructivista del conocimiento para exponer algunos hábitos reflexivos que, según entiendo, han de acompañar las operaciones concretas de la práctica investigadora, de modo de favorecer la revisión sistemática de los obstáculos y aperturas implicados en ella. A la presentación de los inconvenientes y abdicaciones ligadas a la clásica oposición objetivismo/subjetivismo, le siguen algunas aportaciones ilustrativas, basadas en investigaciones llevadas a cabo.