El problema de la retroactividad de las leyes penales

Abstract

La sucesión de leyes en el tiempo, permite al Ordenamiento Jurídico estar en continua evolución, por el carácter mutable del Derecho, que regula relaciones sociales y se renueva al igual que avanza la sociedad. Sin embargo esta adaptación no es fluida y surgen conflictos entre las leyes en sucesión, que dan lugar al Derecho transitorio, encargado de determinar el régimen aplicable a situaciones surgidas durante el tiempo en que coexisten dos o más leyes. Los supuestos controvertidos aparecen cuando no coinciden en el tiempo la ley vigente durante la comisión del hecho y la vigente en el momento de su enjuiciamiento. Se aplica, por tanto, una ley nueva a hechos derivados de otras normas anteriores o a hechos realizados vigente la ley anterior, que en pocas ocasiones viene regulada a través de las Disposiciones Transitorias de la nueva disposición normativa. En la mayoría de situaciones, la omisión de estas reglas, cede ante el Ordenamiento Jurídico, que ofrece dos posibilidades, la aplicación irretroactiva de las leyes, “tempus regit actum” o, la aplicación retroactiva, con ciertos límites. No existen criterios rígidos, para determinar la aplicación irretroactiva o retroactiva de las leyes penales, aunque se ofrecen pautas encaminadas a mantener el equilibrio entre seguridad jurídica y respeto a las conquistas del Derecho por una parte y evolución y progreso del Ordenamiento, como presupuesto para evitar su petrificación, por otra. El sometimiento de la sucesión de leyes, exclusivamente, al principio de retroactividad o al de irretroactividad de la ley, conllevaría al anquilosamiento del Derecho, por tanto las reglas deben ser interpretadas de acuerdo a los límites que comportan, permitiendo un cierto arbitrio al Tribunal...The succession of laws over time, allows the legal system to be constantly evolving, due to the mutable nature of Law, which regulates social relations and it is renewed as the society evolves. However, this adaptation is not smooth and conflicts between laws in succession occur, leading to the Transitory Law that is responsible for determining the rules applicable to situations arising during the time when two or more laws coexist. The controversial cases arise when it doesńt coincide the law applicable at the time of the commission of the act and the law applicable at the time of the prosecution. It is applied therefore to a new law in relation to facts derived from previous laws or current facts committed under previous laws. This situation is rarely regulated by the transitional provisions of the new law. In most situations, the omission of these rules yields to the legal system, which offers two possibilities, the non-retroactive enforcement of the law, "tempus regit actum" or the retroactive application of the law with certain limits. There are no rigid criteria to determine the retroactivity or non-retroactivity of the criminal laws. However, there are some guidelines to keep the balance between legal certainty and respect for the achievements of the Law on the one hand and the development and progress of the system as requisite to avoid petrifaction on the other. Subjecting the succession of laws exclusively to the principle of retroactivity or non-retroactivity of the law, would lead to the stagnation of the law, therefore the rules should be interpreted according to the limits that they carry, allowing some discretion to the Court...