Caracterización mineralógica del depósito de oro de Govezda, Bulgaria

Abstract

El yacimiento de oro de Govezda está situado en el oeste de Bulgaria entre las localidades de Govezda, Kopilovtzi y Diva Slatina. Se explotó entre 1961 y 1992. Las concentraciones de oro varían entre 1 - 8,3 ppm y las de la plata pueden llegar hasta 30 - 35 ppm. La mina se cerró debido a fuertes problemas medioambientales y económicos a pesar de que aún quedaban reservas de oro por explotar. Actualmente, el yacimiento se está evaluando para oro. Este depósito consiste en venas de cuarzo mineralizadas encajadas en esquistos. La mineralogía metálica principal de este yacimiento consta de pirita, arsenopirita, esfalerita, galena, calcopirita y oro nativo. Los análisis de química mineral realizados han revelado la existencia de dos tipos de piritas: una pirita I pobre en arsénico (120 ppm de media) y una pirita II arsenical (media de 2,71% en peso). Las piritas arsenicales están relativamente empobrecidas en elementos traza, mostrando relaciones negativas entre azufre - arsénico y oro - arsénico. Por otra parte, aunque las piritas pobres en arsénico tienen en general mayor concentración de elementos traza, la concentración de oro entre ambos tipos de pirita y arsenopirita es muy similar, en torno a 100 - 150 ppm. En base a las relaciones texturales y de química mineral, se han identificado tres asociaciones minerales: la primera, Pirita I - Arsenopirita, caracterizada por fluidos hidrotermales reducidos y de alta temperatura; la segunda, Pirita II, la cual precipitó reemplazando a la pirita I; y la tercera, Oro-Galena-Esfalerita-Calcopirita, minerales los cuales precipitaron en las fracturas ocasionadas por la tectónica frágil dominante. Dado que, independientemente de la concentración de arsénico en las piritas y sus correlaciones con el azufre, la concentración del oro no varía, se sugiere que el comportamiento del oro en las piritas del yacimiento de Govezda no depende del arsénico. Esto se debe posiblemente a que, en general, la concentración de oro “no visible” no esté disuelta en las piritas como se ha propuesto en anterioridad en este tipo de depósitos. Debido a esto, es posible que la mayor parte de oro del depósito esté como partículas visibles de oro nativo. En menor medida, el oro está como oro no visible posiblemente como nanopartícula, y una mínima parte como oro disuelto en pirita.