Análisis de la distribución del plásmido pOXA-48 en enterobacterias comensales de la microbiota intestinal de pacientes hospitalizados

Abstract

Los plásmidos son elementos genéticos móviles extra cromosómicos capaces de transferirse entre bacterias por conjugación. Los plásmidos portan genes accesorios que permiten a sus hospedadores adaptarse a un amplio abanico de ambientes, actuando como uno de los principales motores de la evolución bacteriana. A pesar de su abundancia en las comunidades bacterianas y de las potenciales ventajas asociadas a su adquisición, estos elementos genéticos móviles producen alteraciones fisiológicas en sus hospedadores bacterianos que con frecuencia llevan a una reducción en su capacidad competitiva definida como coste de fitness. Este coste de fitness hace difícil explicar el mantenimiento y amplia distribución de los plásmidos en las poblaciones bacterianas, un enigma conocido como "la paradoja de los plásmidos". A lo largo de las últimas décadas se han propuesto algunas soluciones que podrían contribuir a resolverla. Sin embargo, la comprensión de la biología de los plásmidos en las poblaciones naturales se ha visto condicionada por las limitaciones asociadas a los sistemas modelo usados habitualmente, que, salvo notables excepciones, han sido realizados con plásmidos y bacterias de diferentes orígenes ecológicos, o con un único plásmido en una única bacteria...Plasmids are extra-chromosomal mobile genetic elements able to be transferred between bacteria by conjugation. Plasmids carry accessory genes that allow their hosts to adapt to a wide range of environments, acting as one of the main drivers of bacterial evolution. Despite their abundance in bacterial communities and the potential advantages associated with their acquisition, these mobile genetic elements produce physiological alterations in their bacterial hosts that commonly lead to a reduction in their competitive ability, defined as fitness cost. This fitness cost makes it difficult to explain the persistence and wide distribution of plasmids in bacterial populations, a puzzle known as the "plasmid paradox". Over the last few decades, different solutions have been proposed to solve this paradox. However, understanding plasmid population dynamics in natural populations has been hampered by the limitations associated with the commonly used model systems, that, with notable exceptions, have been performed using plasmids and bacterial strains from different ecological origins or with a single plasmid in a single bacterium...