“Alma de la gloria de España” (1650): la nación como comunidad cultural y política en José Pellicer

Abstract

La mayoría de los estudios dedicados a la historia de la nación sostienen, en el marco de la llamada perspectiva «modernista», que esta surge propiamente en la Edad Contemporánea. Según esta extendida visión, el término «nación» denotaba en periodos previos, a lo sumo, una idea de comunidad a la que de forma vaga se asignaba un origen y características comunes. Desde esta perspectiva mayoritaria no se reconoce que la nación pudiese tener una dimensión políticamente relevante antes del citado periodo contemporáneo. En este estudio sostenemos que la obra de José Pellicer Alma de la gloria de España, publicada en 1650, es un texto singularmente adecuado para demostrar la presencia, ya a mediados del siglo XVII, de una idea de nación que no se corresponde con esas afirmaciones. A partir de los contenidos de este texto argumentaremos e ilustraremos cómo en aquel tiempo la nación, en este caso la española, podía generar una poderosa vinculación identitaria y ser percibida como una comunidad primordial y como fundamento de arraigados caracteres colectivos. Y lo que es más relevante aún, la obra de Pellicer muestra, asimismo, que ya entonces existía la idea de que era natural y adecuado que esta nación se viese representada por un ente político propio que fuese su expresión.

From what is known as the “modernist” perspective, most studies on the history of the nation maintain that, strictly speaking, it emerged in the late modern period. According to this widespread vision, in periods prior to this, the term “nation” denoted at most an idea of community to which a common origin and characteristics were vaguely assigned. This mainstream standpoint does not consider the nation to have had a politically relevant dimension before that time. In this study, however, we argue that José Pellicer’s work Alma de la gloria de España, published in 1650, demonstrates that an understanding of the concept of nation which did not correspond to these statements already existed in the mid-seventeenth century. Certain contents in Pellicer’s book illustrate that, even at that time, the nation and in this case the Spanish nation, could be felt to be an intense source of group identification, perceived as a primordial community and the basis for deep-seated collective features. Moreover, Pellicer’s work shows that even then the idea existed that it was natural and appropriate for this nation to be represented by a political entity in its own right.