La encomienda de Novillas y su pasado artístico

Abstract

La historia de Novillas, localidad aragonesa situada en las márgenes del río Ebro, está indisolublemente ligada a las Ordenes Militares. Los caballeros del Temple, gracias a una dádiva del rey García de Navarra, fueron sus primeros poseedores convirtiendo el lugar en una próspera encomienda. Con la extinción de esta milicia, Novillas pasó a poder de la Orden del Hospital de San Juan de Jerusalén manteniéndose esta situación hasta el siglo XIX.

El estudio histórico-artístico de la encomienda de Novillas constituye el hilo conductor de este trabajo que se extiende en un amplio período cronológico coincidente con el dominio templario y sanjuanista, esto es desde el siglo XII hasta el fenómeno desamortizador del siglo XIX, época en que el patrimonio edilicio estudiado pierde cualquier tipo de cohesión y coherencia marchando por otros derroteros. De este modo, hemo podido identificar el patrimonio sanjuanista tanto en sus edificios conservados como en los desaparecidos recuperando un crucial eslabón, hoy prácticamente oculto, en la configuración de la herencia y el pasado artístico peninsular. Para la consecución de estos resultados hemos secundado un planteamiento metodológico netamente documentalista. La documentación ha sido el punto de arranque para conocer la entidad y extensión del patrimonio histórico-artístico de Novillas.