Actividad antiviral de polisacáridos extraídos de plantas

Abstract

Los polisacáridos presentes en algas son una fuente potencial para el desarrollo de nuevos medicamentos, no sólo por su efectiva actividad antiviral sino por su amplio abanico de propiedades biológicas. Dado que su extracción a partir de algas resulta menos compleja que desde otros organismos vegetales, las metas futuras se centran en estos polisacáridos, y su posterior modificación química para conseguir una potenciación del efecto antiviral. Su estructura condiciona de manera significativa el modo en el que son capaces de actuar frente a distintos virus. La presencia de restos aniónicos en estas macromoléculas, así como un elevado peso molecular, dificulta la interacción del virus con las células diana. Aunque su principal mecanismo de acción se basa en el bloqueo de la unión entre la partícula vírica y la célula huésped, también son capaces de interferir en otras etapas del ciclo de multiplicación viral. Los estudios realizados hasta el momento han obtenido resultados satisfactorios. Sin embargo su eficacia y seguridad han sido demostradas en condiciones muy limitadas, por lo que es necesario corroborarlas con ensayos futuros.