Modelado numérico de la deformación litosférica activa en el norte de Centroamérica, Bloque de Chortís: implicaciones en la tectónica regional

Abstract

Hemos desarrollado un modelo de elementos finitos de propiedades elásticas para estudiar el papel de las diferentes fuerzas tectónicas actuando en la parte noroccidental del Arco Volcánico Centroamericano y el Bloque de Chortís. Los modelos muestran que para obtener el estado de esfuerzos observado, el arco debe modelarse como una zona de debilidad litosférica, las fuerzas asociadas a la deriva relativa de la placa del Caribe deben ser superiores a las asociadas a la subducción de la placa de Cocos y el grado de acoplamiento en ésta debe ser bajo, con o sin partición del deslizamiento. El extremo occidental del Bloque de Chortís es pinzado contra la placa de Norteamérica, haciendo del punto triple entre las placas de Cocos, Caribe y Norteamérica una zona de deformación difusa. La extensión E-W en la parte occidental del Bloque de Chortís es explicada por la geometría del límite entre las placas de Norteamérica y Caribe y por la dirección de movimiento de la última. La mayor parte de la extensión en el bloqué es absorbida entre el graben de Ipala y la depresión de Honduras, siendo ambos rasgos coherentes con nuestros modelos.

We have developed an elastic finite element model in order to study the role of the different forces acting on the northwestern part of the Central American Volcanic Arc and the Chortís Block. The models show that to achieve the observed state of stress on the volcanic arc, the arc must be modeled as a Lithospheric weak zone, the forces related to the eastward drift of the Caribbean plate must be higher than those related to the subduction of the Cocos plate and the coupling on the subduction interface must be low, with or without slip-partitioning due to the obliquity of the subduction. The western edge of the Chortís block is pinned against the North American plate, making the triple junction between the Cocos, North American, and Caribbean plates a zone of diffuse deformation. The E-W extension in the western part of the Chortís block is explained by the geometry of the North American-Caribbean plate boundary and the direction of motion of the Caribbean plate. The main part of the extension in the block is absorbed between the Ipala graben and the Honduras depression, both features being consistent with our models.