Evolución del fluido en el sistema porfídico de Capsize, NE de Queensland, Australia

Abstract

El prospecto de Capsize, situado al norte de la cuenca de Bowen, al noreste de Australia, alberga un sistema porfídico. Está dentro del distrito minero de Mount Carlton, el cual alberga un yacimiento epitermal de alta sulfuración con una mineralización de Ag-Au-Cu que está en explotación actualmente. En este prospecto se halla un pórfido de cobre y un yacimiento epitermal de alta sulfuración. Este sistema se aloja en el batolito de Urannah y en el grupo de Lizzie Creek, los cuales datan de finales del Carbonífero-principios del Pérmico. Se originó tras la intrusión de una riolita porfídica entre 277 y 279 Ma atrás, la cual generó el mencionado yacimiento epitermal en una unidad de riolitas (también porfídicas) que forman parte del grupo Lizzie Creek. Para conocer la evolución del fluido se ha realizado un estudio de inclusiones fluidas mediante microtermometría. Se han estudiado muestras extraídas en superficie del lithocap y muestras extraídas de sondeos de vetillas de anhidrita y del propio pórfido con alteración potásica. Las inclusiones del lithocap eran secundarias, se encontraban en fenocristales de cuarzo de la riolita y eran bifásicas (líquido+vapor). Presentaban una relación volumen vapor/volumen total(Vv/Vt) de 0,15, con una salinidad media de 1,0% en peso eq. NaCl y un rango de temperaturas de homogeneización entre 102 y 236 ºC. Las vetillas de anhidrita contenían inclusiones también bifásicas, interpretadas como secundarias, con Vv/Vt = 0,15, con una salinidad media de 1,3% en peso eq. NaCl y un rango de temperaturas de homogeneización entre 145 y 162 ºC. En el pórfido encontramos tres tipos diferentes inclusiones fluidas: ricas en vapor, ricas en líquido e intermedias. Las inclusiones eran secundarias, con un rango de temperatura de homogeneización entre 323 y >600 ºC y podían contener sólidos atrapados, por lo que solían ser trifásicas o polifásicas (líquido+vapor+sólido1, 2, …). Las inclusiones ricas en vapor eran más numerosas que las ricas en líquido,eran bifásicas (sin contar sólidos atrapados), presentaban un Vv/Vt = 0,9 y salinidades de entre 4,8 a 6,2%. Las inclusiones ricas en líquido eran trifásicas (líquido+vapor+cristal de halita hijo) (sin contar sólidos atrapados). Tenían un Vv/Vt =0,35 y una salinidad media de 55,6% en peso eq. NaCl. Lo que caracterizaba a las inclusiones intermedias era su Vv/Vt intermedia entre los dos tipos descritos. El estudio del fluido apunta a que inicialmente existía un fluido homogéneo que se separó tras un proceso de inmiscibilidad en una fase rica en vapor y otra rica en líquido. El ascenso del vapor ácido, mezclándose en superficie con aguas meteóricas, sería el origen del fluido que generó el lithocap. El enriquecimiento en Cu del epitermal dejaría la exploración del pórfido como un objetivo secundario, ya que contenidos altos en Cu en las zonas someras del sistema suelen indicar un empobrecimiento de las zonas profundas.