Evolución textural de las piritas del depósito de mercurio de Almadén

Abstract

El distrito de Almadén es la mayor anomalía geoquímica de mercurio de la Tierra. Sólo 6 minas (Almadén, El Entredicho, Las Cuevas, Vieja Concepción, Nueva Concepción y Guadalperal) representaron más del 35% de la producción mundial de mercurio. Sin embargo, en las investigaciones llevadas a cabo en Almadén nunca se ha abordado el análisis mineralógico, textural y químico de la pirita. En base a esta premisa, se ha realizado un estudio en detalle de la pirita de Almadén y su relación con la mineralización de mercurio. En este estudio se han analizado muestras de piritas mediante microscopía de luz reflejada, microscopio electrónico de barrido y microsonda de electrones (EPMA). Los análisis de microscopio permiten distinguir 5 tipos de piritas en función de su textura y la relación con el cinabrio. Gracias a los análisis de la microsonda de electrones, se han encontrado correlaciones entre elementos que muestran distintos procesos relacionados con los diferentes tipos de piritas y el cinabrio. En base a estos resultados, se definen 5 paragénesis minerales. Estas paragénesis indican que hay piritas de origen primario y formadas previamente a la mineralización de mercurio y piritas secundarias formadas por distintos procesos hidrotermales, algunos de ellos responsables de la formación de estos yacimientos mundialmente famosos de mercurio.