Caracterización geoquímica y evaluación del riesgo de EPTs por contacto dérmico con residuos mineros

Abstract

La distribución de elementos potencialmente tóxicos (EPTs) y su impacto en el medio ambiente y la población representa uno de los principales problemas ambientales que afectan a muchas zonas donde se ha llevado a cabo una actividad minera. La extracción mineral ha generado grandes cantidades de residuos que, expuestos a las condiciones climáticas de la superficie, sufren procesos de meteorización química. Como consecuencia de estas reacciones, los minerales se alteran favoreciendo la liberación de EPTs, lo que puede suponer un riesgo para los ecosistemas y la salud humana. Este trabajo se centra en el estudio de As y Pb, dos elementos que, dependiendo de sus niveles de concentración, pueden tener efectos sobre la salud humana. El As inorgánico está clasificado como un agente cancerígeno, asociado con la aparición de cáncer de pulmón, piel, hígado y riñones (Sassano et al., 2024). Por su parte, el Pb es un neurotóxico que puede afectar al funcionamiento de numerosos órganos (Liu et al., 2024). La introducción de estos elementos en el organismo se puede producir a través de tres vías: inhalatoria, oral o dérmica, y su paso al organismo dependerá de la especie introducida, así como de la bioaccesibilidad de los EPTs al contacto con fluidos corporales.