Tropical ocean-atmosphere interactions in coupled models.The case of of the Equatorial thermocline and the northwest African upwelling

Abstract

The tropics show great climate variability at different timescales. Part of this variability is related to the processes that couple the ocean and the atmosphere. Surface winds drive ocean currents, while the combination of wind stress and solar heating leads to the development of the mixed layer, the topmost layer of the ocean, which is the most affected by the ocean-atmosphere coupling. This layer rests on the thermocline, an oceanic region in which the vertical temperature gradient is maximum, forming a physical barrier between the colder water of the deep ocean and the mixed layer. Understanding the dynamics of that layer and in particular its relation to wind forcings is fundamental for studying coupled atmosphere-ocean phenomena...

Los trópicos muestran una gran variabilidad climática en diferentes escalas de tiempo. Parte de esta variabilidad está relacionada con los procesos de acomplamiento entre el océano y la atmósfera. Los vientos superficiales impulsan las corrientes oceánicas, mientras que la combinación de la cizalla del viento y el calentamiento solar conduce al desarrollo de la capa de mezcla,la más somera del océano, que es la más afectada por el acoplamiento océano-atmósfera. Esta capa descansa sobre la termoclina, una región en la que el gradiente vertical de temperatura es máximo, formando una barrera física entre el agua más fría del océano profundo y la capa de mezcla. Comprender la dinámica de esa capa y en particular su relación con los forzamientos del viento es fundamental para estudiar los fenómenos acoplados atmósfera-océano...