Caracterización y estudio de propiedades de las arcillas magnésicas del sector Esquivias (cuenca del Tajo)

Abstract

En este trabajo se han estudiado las arcillas magnésicas de la Cuenca del Tajo. Se ha realizado la caracterización mineralógica y el estudio de sus propiedades. En ese sector de la cuenca del Tajo se concentran unos depósitos de arcillas especiales (bentonitas) con unas propiedades muy características que las hacen muy importantes desde el punto de vista económico. Para ello se ha contado con la colaboración de una de las empresas mineras más importantes del país, MINERSA, en concreto con una de sus filiares, Sepiol.S.A., que se dedica a la extracción de estas arcillas especiales en la zona de Esquivias, en la Concesión de Explotación Parla-Borox. Se ha llevado a cabo el estudio de un sondeo en el que se seleccionaron 9 muestras representativas de las distintas litologías, junto con tres muestras tomadas en el frente de explotación de los niveles de arcillas que se extraen por esta empresa, siendo analizadas mediante difracción de rayos X y microscopia electrónica de barrido. La empresa, además del acceso a los sondeos, suministró datos de propiedades de superficie y análisis químicos de roca total, y Dña. Emilia García-Romero suministro datos químicos obtenidos mediante análisis puntuales realizados con microscopía electrónica de transmisión, con los que se calcularon las fórmulas estructurales de las arcillas que se explotan por la empresa, así mismo se han comparado los datos obtenidos con los que aparecen en la bibliografía. En el estudio del sondeo se han distinguido dos tramos bien diferenciados, uno superior detrítico y otro inferior, correspondiente a los niveles en explotación, formado por esmectitas trioctaédricas muy puras (saponitas) con una elevada superficie específica. Esta superficie específica es la que justifica los usos a los que se destinan estas arcillas.