Entre la cantera y la calzada: algunas cuestiones sobre los miliarios romanos de la Vía de la Plata

Abstract

La popularmente conocida como Vía de la Plata, antigua calzada romana que conectaba la capital lusitana de Augusta Emerita (Mérida) con Asturica Augusta (Astorga), constituye uno de los ejes viarios más conocidos de la Hispania romana. Y uno de los aspectos más destacados de esta vía es la profusión de hitos viarios o miliarios que la jalonaban, marcando sus distancias, a lo largo de todo su recorrido. En esta contribución pretendemos analizar algunos de los miliarios de esta calzada a su paso por la antigua provincia Lusitania desde una perspectiva que usualmente ha sido dejada de lado por los estudios epigráficos y arqueológicos previos: la relativa a sus materiales de elaboración y a los sistemas de producción de estos miliarios. Veremos así distintos aspectos como, por ejemplo, un dominio absoluto de los miliarios realizados en granito, la existencia de lugares de extracción de material junto a la calzada, la presencia incluso de miliarios extraídos a medias en determinadas canteras, o la relación entre los conjuntos de miliarios (agrupaciones más o menos numerosas de estos testimonios en un mismo punto de la vía) más significativos y la existencia en las cercanías de canteras graníticas