La mano invisible de Adam Smith: de la sátira a la transformación social

Abstract

En este artículo se ensaya el análisis e interpretación de la conocida expresión de Adam Smith “conducido por una mano invisible”. Se propone como base metodológica la necesidad de considerar integralmente todos los componentes de la expresión, sus contextos textuales y retóricos y la relación entre sus tres apariciones. Hecho esto, se interpreta que “conducido por” se refiere al interior humano en dos de sus condicionantes: la pasión de la vanidad y la racionalidad deliberativa; que “una mano” solo es una manera metafórica de apropiarse, en un contexto mundano, de la tradición de la teología natural; y que “invisible” hace referencia no metafórica a la invisibilidad, que es un elemento crucial en la obra de Smith. Tras esto se concluye que Smith quería que comparásemos las distintas apariciones de la expresión, tratando de sugerir el mayor interés del sistema moral, político y económico republicano con respecto al del Antiguo Régimen.

In this article is tested the analysis and interpretation of the well-known Adam Smith’s expression “led by an invisible hand”. It is proposed as a methodological basis the need to comprehensively consider all the components of the expression, its textual and rhetorical contexts, and the relationship between its three appearances. This done, it is interpreted that “led by” refers to the human interior in two of its conditioning factors: the passion of vanity and the deliberative rationality; that “a hand” is only a metaphorical way of appropriating, in a worldly context, the tradition of natural theology; and that “invisible” makes a non-metaphorical reference to invisibility, a crucial element in Smith’s work. After this it is concluded that Smith wanted us to compare the different appearances of the expression, trying to suggest the greater interest of the republican moral, political and economic system with respect to the one of the Old Regime.