Cognitive science and liberal contractualism: a good friendship

Abstract

In this paper, I shall argue that both cognitivism and liberal contractualism defend a pre-moral conception of human desire that has its origin in the Hobbesian and Humean tradition that both theories share. Moreover, the computational and syntactic themes in cognitive science support the notion, which Gauthier evidently shares, that the human mind – or, in Gauthier's case, the mind of "economic man" – is a purely formal mechanism, characterized by logical and mathematical operations. I shall conclude that a single conception of human behaviour runs through the various dominant psychological, moral and political theories of analytic inspiration.En este artículo argumento que tanto el cognitivismo como el contractualismo liberal defienden una concepción pre-moral del deseo humano que tiene su origen en la tradición hobbesiana y humeana que ambas teorías comparten. Además, la interpretación computacional y sintáctica de la ciencia cognitiva defiende la idea, que Gauthier evidentemente comparte, de que la mente humana -o, en el caso de Gauthier, la mente del "hombre económico"-, es un mecanismo puramente formal que se caracteriza por realizar operaciones lógicas y matemáticas. Concluyo que una concepción unitaria sobre el comportamiento humano subyace a las diversas teorías psicológicas, morales y políticas que han sido dominantes en la tradición analítica.