The dual logic of heritage in the field of architecture

Abstract

In the field of architecture, a patrimonial nomination marks an explicit context for urban intervention, from the conceptual level till the project. In spite of the fact that heritage plays an important role in some strategic fields of contemporary life, such as the economic and social fields, it is also still a controversial issue. The main dichotomist position was reached in the early 30’s of the 20th century, by the two Athens Charters, in which architects discuss the field of heritage and its importance for contemporary life, leading to conflicting views. On the one hand, we have a group that defends that the perspective of heritage is an ineffective way to confront urban growth, and, on the other hand, there are those who assume heritage as a strategic opportunity for sustainably maintaining urban development. However, even the former, mostly influenced by modern architecture and Le Corbusier’s rationale, embrace the new reality and react differently to heritage. After all, protecting and conserving modern architecture is to preserve what will achieve heritage status in the future. The purpose of this paper is to discuss how a patrimonial nomination could be recognized and accepted as one more way to improve a city’s development and particularly its quality of life by those who deal with urban space projects and management.This study highlights the link between the University of Coimbra – Alta and Sofia World Heritage Application process’ options with strategic projects and plans for the University City of Coimbra, by several architects. It is assumed that Coimbra had its own Le Corbusier’s Plan Voisin in the middle of 20th century. However, all this controversial urban intervention was claimed as outstanding Universal Value and Coimbra’s World Heritage Application achieved the hoped-for result, on the 22nd of June of 2013, the University of Coimbra – Alta and Sofia was awarded the World Heritage title by UNESCO. In this case, thinking about the architects’ perspectives and projects could be one more opportunity to rethink the city that we want for the future, supposing that it will be better than the present one.

En el campo de la arquitectura, ser Patrimonio Mundial marca un contexto explícito de intervención urbana, desde el nivel conceptual hasta el proyecto. A pesar de que el patrimonio desempeña un papel importante en algunos campos estratégicos de la vida contemporánea, tales como las esferas económica y sociales, es todavía una cuestión controvertida. La principal dicotomía fue alcanzada en los años 30 del siglo XX, por las dos Tratados de Atenas, en el que arquitectos discuten el ámbito del patrimonio y su importancia para la vida contemporánea, conduciendo a opiniones encontradas. Por un lado, tenemos un grupo que defiende que la perspectiva del patrimonio como una manera ineficaz para hacer frente al crecimiento urbano, y, por otro lado, hay quienes asumen el patrimonio como una oportunidad estratégica para el mantenimiento sostenible de desarrollo urbano. Sin embargo, incluso los primeros, sobre todo influenciados por la arquitectura moderna y fundamentos de Le Corbusier, aceptan la nueva realidad y reaccionan de manera diferente al patrimonio. Después de todo, protección y conservación de la arquitectura moderna es preservar lo que será patrimonio en el futuro. El objetivo de este trabajo es discutir cómo una nominación patrimonial podría ser reconocida y aceptada como una forma más de mejorar el desarrollo de la ciudad y particularmente su calidad de vida por aquellos que se ocupan de ese espacio urbano y sus proyectos de gestión. Este estudio pone de relieve el vínculo entre la Universidad de Coimbra – opciones de proceso de Alta y aplicación de herencia del mundo de Sofía con planes y proyectos estratégicos para la ciudad universitaria de Coimbra, por varios arquitectos. Se supone que Coimbra tenía su propio Le Corbusier Plan Voisin a mediados siglo XX. Sin embargo, toda esta polémica intervención urbana fue reivindicada como un valor Universal excepcional y la aplicación al patrimonio de Coimbra había logrado el resultado esperado: el 22 de junio de 2013, la Universidad de Coimbra – Alta y Sofía fue reconocida con el título de patrimonio de mundial por la UNESCO. En este caso, pensar en perspectivas y proyectos de los arquitectos puede ser una oportunidad más para repensar la ciudad que queremos para el futuro, y que sea mejor que el presente.