The UPPS model of impulsivity in the abuse of Information and Communication Technologies (ICT)

Abstract

The UPPS model of impulsivity has recently been proposed, has been widely applied to substance abuse and is one of those recommended in the context of Research Domain Criteria, RDoC. However, its application to the abuse of information and communication technologies (ICTs) has been very limited. In the present work, a sample of n = 748 (67% females) was recruited through the Internet, and the reduced version of the UPPS-P was administered, in addition to the MULTICAGE-TIC and the Prefrontal Symptoms Inventory (PSI-20). The psychometric properties of UPPS-P were satisfactory in terms of internal consistency (0.87 > ω > 0.75) and structural validity. Impulsivity measured by UPPS-P correlated with all MULTICAGE-TIC scales, although with a very small effect size, and with greater magnitude with prefrontal dysfunction symptoms. The impulsivity dimension most related to ICT abuse was Urgency (0.3 > r > 0.2). A structural analysis of all the variables was carried out, with impulsivity appearing as a product of the prefrontal malfunction that predicted, through Positive Urgency, the abuse of ICTs. Impulsivity does not seem to be the central nucleus of ICT abuse, but rather failures in the superior control of behavior, of which impulsivity would be a consequence, but not the most important. This makes it advisable to design cognitive rehabilitation interventions that improve the functioning of superior behavior control mechanisms in the prevention and treatment of ICT abuse.

El modelo UPPS de impulsividad se ha propuesto recientemente, ha sido ampliamente aplicado al abuso de sustancias y es uno de los recomendados en el contexto de investigación Research Domain Criteria, RDoC. Sin embargo, su aplicación al abuso de tecnologías de la información y la comunicación (TIC) ha sido muy limitado. En el presente trabajo se reclutó a través de Internet una muestra de n = 748 (67% mujeres) y se administró la versión reducida de la UPPS-P, además del MULTICAGE-TIC y el Inventario de Síntomas Prefrontales (ISP-20). Las propiedades psicométricas de la UPPS-P resultaron satisfactorias en consistencia interna (0,87>ω>0,75) y validez estructural. La impulsividad medida por la UPPS-P correlacionó con todas las escalas del MULTICAGE-TIC, aunque con un tamaño del efecto muy pequeño, y con mayor magnitud con las de síntomas de mal funcionamiento prefrontal. Las dimensiones de impulsividad más relacionadas con el abuso de las TIC fueron las de Urgencia (0,3>r>0,2). Se realizó un análisis estructural de todas las variables apareciendo la impulsividad como un producto del mal funcionamiento prefrontal que predecía, a través de la Urgencia Positiva, el abuso de las TIC. La impulsividad no parece ser el núcleo central del abuso de las TIC, sino los fallos en el control superior de la conducta, de los que la impulsividad sería una consecuencia, pero no la más importante. Ello hace recomendable el diseño de intervenciones de rehabilitación cognitiva que mejoren el funcionamiento de los mecanismos de control superior de la conducta en la prevención y tratamiento del abuso de las TIC.