Implante coclear : la vida social del cerebro

Abstract

El implante coclear es un dispositivo electrónico que permite el acceso al sonido y al lenguaje a personas con hipoacusia o sordera profunda, revolucionando el mundo de la sordera y de la medicina. Desde la segunda mitad del siglo XX, los primeros resultados de la estimulación eléctrica en la corteza auditiva fueron esperanzadores, concurriendo en pequeños hitos en la historia del implante coclear. La relación existente entre la medicina y la ingeniería en seguimiento de la estimulación eléctrica auditiva y el éxito desde los primeros ensayos con personas adultas con hipoacusia o sordera postlocutiva o algún otro tipo de anomalía fisiológica en el oído, que lograron la percepción de ciertos sonidos, llegando, en el caso de los/as niños/as nacidos/as con hipoacusia o sordera, a una exitosa discriminación del sonido y del lenguaje, hicieron consolidar un nuevo campo de especialización y de investigación científica: el implante coclear. Encontramos una clara redefinición de la sordera que, desde la perspectiva de los profesionales expertos es vista como un problema de salud que debe prevenirse a través de medidas de salud pública, con especial énfasis en los niños/as y en los recién nacidos porque provocaría limitaciones en su desarrollo. Esta premisa fue la consecuencia de los primeros ensayos de implantes en niños/as, cuyos resultados superaron las expectativas, dando cuenta de su plasticidad neuronal como un dato favorable e ineludible para la eficacia del implante coclear. De acuerdo con este planteamiento, las instituciones de salud pública vieron la necesidad de instaurar medidas estandarizadas de salud para la detección precoz de la hipoacusia infantil en recién nacidos y su tratamiento a través de programas de implantes. Esta especial atención a los/as niños/as se debe a que el 90% son hijos/as de padres/madres oyentes; por lo que encontramos que el estado de la audición de los progenitores se correlaciona fuertemente con el deseo de oír y, por tanto, con la posibilidad de acudir al implante coclear...The cochlear implant is an electronic device that allows access to sound and language for people with hypoacusis or profound deafness, revolutionising the world of deafness and medicine. Since the second half of the 20th century, the first results of electrical stimulation of the auditory cortex have been encouraging, leading to small milestones in the history of cochlear implantation. The relationship between medicine and engineering in pursuit of electrical auditory stimulation and the success from the first trials with adults with hypoacusis or postlocution deafness or some other type of physiological anomaly in the ear, which achieved the perception of certain sounds, reaching, in the case of children born with hypoacusis or deafness, a successful discrimination of sound and language, consolidated a new field of specialisation and scientific research: the cochlear implant.We found a clear redefinition of deafness which, from the perspective of professional experts, is seen as a health problem to be prevented through public health measures, with special emphasis on children and newborns because it would cause limitations in their development. This premise was the consequence of the first trials of cochlear implants in children, whose results exceeded expectations, and showed their neural plasticity as a favourable and unavoidable fact for the efficacy of cochlear implantation. In line with this approach, public health institutions saw the need to establish standardised health measures for the early detection of childhood hearing loss in newborns and its treatment through implant programmes. This special attention to children is due to the fact that 90% of them are children of hearing parents; therefore we find that the hearing status of the parents correlates strongly with the desire to hear and therefore with the possibility to have a cochlear implant...