Génesis y evolución de barras conglomeráticas en un río de baja sinuosidad (Depresión de Granada, España)

Abstract

Los materiales aluviales plio-pleistocénicos de Moraleda de Zafayona se formaron en un sistema trenzado (braided) proximal de curso muy estable y llanura de inundación bien desarrollada. El cauce tenía partes activas e inactivas que cambiaban frecuentemente de posición relativa. En este trabajo se estudian e interpretan dos barras de canales activos. La barra 1 creció confinada en un pequeño canal a partir de un residuo abandonado grosero (lag) que creció verticalmente y formó el núcleo con una superficie de avalancha (foreset). Luego creció lateralmente por la adición de sucesivas cuñas de sedimento, cuya granulometría y estructuras sedimentarias reflejan las fluctuaciones del flujo, que integran en conjunto una secuencia positiva de disminución lateral y vertical de la energía del flujo. Tras esa etapa de acreción quedó un canal residual cuyo relleno registra el aumento progresivo de la energía de la corriente producido por la disminución de la sección. Las partes altas de la nueva-barra muestran los efectos de la instalación de flujo supercrítico a causa de la pequeña profundidad. La barra 2 creció libremente en un canal y se diferencian en ella el núcleo y varias etapas de crecimiento cuya morfología completa se ha observado gracias, en parte, a la formación de pavimentos. Cada una de las etapas registra, a su vez, varios ciclos de crecida y decrecida del caudal que forman secuencias de tamaños de grano y de estructuras sedimentarias y superficies erosivas y de reactivación. Se formaron, además, depresiones axiales y surcos erosivos marginales que se rellenaron posteriormente. La estructura interna de las barras muestra una evolución sedimentaria que es similar en todos los casos. El núcleo de la barra se formó en condiciones de alta descarga y alta energía. Luego, durante gran parte de su historia la barra iba ofreciendo un obstáculo cada vez mayor a la corriente y la disminución de la profundidad causó condiciones de alta energía que no están necesariamente ligadas a descargas elevadas. A partir de cierta altura, sin embargo, la barra se convirtió en un obstáculo excesivamente elevado y el agua que la sobrepasaba se movía con poca velocidad a causa del rozamiento sobre el fondo, depositándose fracciones más finas cada vez que integran una secuencia positiva superpuesta a la anterior. La preservación de las partes altas de las secuencias es problemática pues son las primeras en ser eliminadas si se produce erosión posteriormente a causa de la migración de canales. [ABSTRACT] Proximal braided alluvial systems with very stable channels flowed through a well-developed flaod plain in the area of Moraleda de Zafayona during Plio-Pleistocene times. There were active and non-active zones within the maio braided channel with continuously changing relative posiliaos. Two bars of the alluvial system are studied in this paper. Bar n. o 1 rorrned into a small, confined channel rrom a lag that grew vertically and that eventually developed a slip face (foreset). The bar grew also by lateral accretion of successive sedimentary wedges that recorded the Iluctuations of flow and a generalized lateral and vertical decrease of the energy of the flow as changes of graio size and sequences of primary sedimentary structures. The remaining residual channel (slough channel?) was filled with coarsening-upwards gravels due to the increasing flow energy simultaneous to the decreasing size of the channel. Upper flow regime conditions induced by de shallow water depth occurred at the top of the newly-formed bar. Bar n. o 2 was a free bar in the channel. A bar core and several stages of growth with vellpreserved morphologies can be recognized. Fluctuations of discharge were recorded as sequences of grain sizes and types of sedimentary structures contained in the various stages and as reactivatia n surfaces. An axial depressión dag down into the bar top and a scour channel marginal to (he bar, both of them filled with gravel, were found too. The internal structure of the bars shows a similar vertical evolution in all the cases, characterized by and initial stage of high energy related to high discharge and deposition of the core of the bar. High-energy conditions are also recorded in part of sequence formed during the progressive vertical growlh, as the bar increasingly interferes with the flow and generalized sweeping of sediment takes place resulting in the formation of pavements and reactivation surfaces. After the bar reaches a critical heigth (as compared to the continuously-channing water level) it severely interferes the flow, water depth over the top of the bar is very low and deposition of finer grain sizes occurs. The upper part of the internal structure of the bars shows a fining-upwards trend with common rootling. The preservation of the upper parts of the sequences ramains problematic beca use they are the first that will be removed if eros ion by migrating channels occurs.