Evolución paleogeográfica de la Depresión de Elche-Cuenca del Bajo Segura (España) durante el Pleistoceno

Abstract

La Depresión de Elche-Cuenca del Bajo Segura se sitúa en la Cordillera Bética, en el extremo septentrional del «corredor de desgarre sinistral definido por Montenat el., al. (l987). El análisis geomorfológico y sedimentológico de este área demuestra que la configuración actual de este sector costero está íntimamente ligada a la actividad neotectónica del tramo final del «corredor» a lo largo del Cuaternario. Durante el Plioceno Superior el mar ocupaba una amplia extensión que llegaba hasta el pie de los relieves de la Sierra de Crevillente, Macizo del Segura, Sierra de Carrascoy y Sierra de Cartagena. En la plataforma somera se depositaron las calcarenitas amarillas fosilíferas con sentido de progradación hacia el sureste. Durante el Pleistoceno Inferior la elevación de los macizos antes citados provocó una regresión generalizada que hizo situarse a la línea de costa mucho más próxima a la posición actual. Testigo de este límite marino son las facies mixtas de islas barrera-lagoon que hoy en día observamos en la Sierra del Molar, Sierra del Moncayo, Rojales, Puerto de San Pedro, etc., y que se han denominado «Unidad de transición Moncayo-El Molar (Somoza, 1989; Goy et. al., 1989 a). Dentro de esta Unidad el sentido de progradación se mantiene hacia el sureste. La elevación de los relieves circundantes favoreció también la formación de abanicos aluviales cuyas facies distales se sitúan encima de la «Unidad de Transición» en el área de El Molar, el Moncayo y la Sierra de Columbares. La reactivación del tramo final del «corredor de desgarre» durante el Pleistoceno Inferior-Medio como consecuencia de la unión del accidente de Palomares-Alhama y el de Vélez Rubio, junto con el rejuego de los accidentes N 120·130" E, lleva consigo un cambio paleogeográfico brusco en toda el área, no sólo desde el punto de vista litológico sino también en el de dirección de las progradaciones. Es en este momento cuando se genera la Cuenca del Bajo Segura en un área fuertemente subsidente a la que llegan aportes cuarcíticos (de origen bético) arrastrados por el Río Segura al mar que los acumuló en forma de fan deltas cuyos depósitos forman los denominados «Conglomerados del Segura») (Goy et. al., 1989 b). En los afloramientos de Rojales y La Zeneta observamos hoy en día sólo las facies más costeras, que constituyen playas progradantes hacia el norte y este cortadas por canales que indican dirección de aportes fundamentales de sentido oeste-este. Par otra parte, al modelarse la Depresión de Elche y la Cuenca del Bajo Segura, las facies proximales y distales de los sistemas de abanicos antiguos quedan definitivamente desligadas unas de otras (Goy y Zazo, 1989). [ABSTRACT] The Elche Basin-Lower Segura Bains is located in the eastern end of the Betic Cordillera at the northern end of the «left lateral shear zone» defined by Montenat el al., (1987). Geomorphologic and sedimentologic analysis of the area show that the present configuration of this coastal segment in intimately related lo neotectonic activity of the final traet of the «left lateral shear zone» along the Quaternary. During Late Pliocene the sea occupied a large area extending to the toe of the Sierra (range) de Crevillente, Segura Massif, Sierra de Carrasco y and Sierra de Cartagena reliefs. Yellow, fossilifeorus calcarenites deposited in the shalow marine shelf which opened towards the southeast. During Lower Pleistocene uplift of the previously cited reliefs triggered a widespread regression and the shoreline carne to rest much claser to the present position. Barrier island and lagoonal marine facies forming the so-called «El Moncaya-El Molar Transitional Unit» (Somoza, 1989; Goy et. al., 1989 a) witness this marine-terrestrial limit along Sierra del Molar. Sierra del Moncayo, Rojales, Puerto de San Pedro, etc. Progradation towards the southeast is visible in this Unie Uplift of the surrouding reliefs favoured the deposition of alluvial fans as well. Distal facies of these alluvial fans overly the «El Moncayo-El Molar Transitional Unit» in the area of El Moncayo, El Molar and Sierra de Columbares. A reactivation of the final (eastern) traet of the «left lateral shear zone» during Lower Middle Pleistocene occured due to the welding of the Palomeras-Alhama and Vélez Rubio faults together with movements along the N 120-130" E fault systems. As a consequence a sudden palaeogeographical ehange took plaee across the whole area with change of lithologies and direction of progradation of marine units. In this time, the Lower Segura Basin was generated in a zone of strong subsidenee. The Segura River brought up quartzitic, Betic-derived, sediments from the west to the new basin which formed fan deltas, known as the «Segura Conglomerates» (Goy et. al., 1989 b). In Rojales and La Zeneta outerops only the most eoastal facies of the «Segura Conglomerates» can be observed at the moment, forming fossil beaches whieh prograded towards the north and east. The generation of the Elche and the Lower Segura Basins is responsible of the separation of the proximal and the distal facies of the older alluvial fans (Goy & Zazo, 1989).