Cuarta revolución industrial, automatización y digitalización: una visión desde la periferia de la Unión Europea en tiempos de pandemia

Abstract

Este trabajo trata de analizar cómo el proceso de innovación tecnológica conocido como digitalización afecta al modo de producción capitalista y sus relaciones de producción, en particular en España, así como de América Latina, respondiendo a cuatro preguntas. Se comienza estudiando la aparición gradual o despliegue, desde el último cuarto del siglo pasado, de un conjunto de tecnologías de la información y la comunicación, que permiten la hibridación entre el mundo físico y el mundo digital, borrando las fronteras entre ambos, que ha llevado a que se hable de la Industria 4.0, preguntando si estamos ante “la cuarta revolución industrial”. Tras esta supuesta revolución estaría una revolución digital. Y ello a pesar de que la industria no deja de perder peso en la economía, tanto en empleo como en la participación en el Valor Añadido Bruto. A continuación, se analiza cuál es el grado de digitalización alcanzado. En la tercera sección se revisan cuáles son los efectos de la digitalización y la automatización sobre las condiciones de trabajo y empleo, en particular la polarización, los cambios en las participaciones en el empleo entre ocupaciones y los trabajos que están en riesgo de perderse, con un cierto énfasis en España. En la última sección se intenta responder a la pregunta de si hay una política industrial posible para hacer frente a estos cambios.

The paper tries to analyse how the process of technological innovation known as digitization affects the capitalist production mode and its relations of production, particularly in Spain and Latin America, answering four questions. It begins by studying the gradual appearance or development, since the last quarter of the last century, of a set of information and communication technologies, which allow the hybridization between the physical and the digital world, erasing the borders between both worlds, which has led to talk of Industry 4.0 asking if we are facing “the fourth industrial revolution”. After this supposed revolution, there would be a digital revolution. Moreover, this despite the fact that manufacturing continues to lose weight in the economy as a whole, in employment and participation in Gross Value Added. The degree of digitization achieved is analysed below. The third section reviews the effects of digitalization and automation on employment and working conditions, in particular polarization, changes in employment shares across occupations, and jobs at risk, with some emphasis in the Spanish case. In the last section, the paper intends to answer the question whether there is a progressive industrial policy feasible to cope with these changes.