Geología y ciencias de la tierra: etimología y un poco de historia

Abstract

La Geología, o tratado de la Tierra, y las Ciencias de la Tierra, o conjunto de conocimientos sobre la Tierra, no constituyen campos de conocimiento coincidentes. Es evidente que la Geología es una Ciencia de la Tierra; pero el dato esencial es que la Geología clásica se construyó sobre una tradición geográfica, mientras que las Ciencias de la Tierra están basadas en una síntesis de la tradición naturalista con metodologías propias de las Ciencias Físicas, como la modelización y la cuantificación. Estas ideas se argumentan revisando tres tratados clásicos en la evolución de la Geología: “La faz de la Tierra” de Suess, la “Geología Física” de Holmes, y “Las Ciencias de la Tierra” de Strahler.

Geology (the treaty on Earth) and Earth Sciences, or Earth knowledge, are not synonymous fields of knowledge: the first is of course included in the second, but the main difference between them is that classical Geology follows the geographical tradition while the Earth Sciences have been built upon a recent blend of Naturalism and some Physical Science methodology, such as modeling and qualification. These ideas are esemplified through the comparative analysis of three classical geological treatises: Suess’ “The face of the Earth”, Holmes’ “Principles of Phisical Geology”, and Strahler’s “The Earth Sciencies”.