Evolución humana en Europa: registro y debates

Abstract

Tres son los principales debates en los estudios de evolución humana en Europa: primer poblamiento de nuestro continente, patrón evolutivo durante el Pleistoceno medio, origen del Hombre moderno y su relación con los neandertales. Hasta la fecha, no existe consenso en admitir la presencia humana en Europa antes del episodio isotópico 13, pero el reciente hallazgo de fósiles humanos e industria lítica en ni veles del Pleistoceno inferior del yacimiento Gran Dolina (S ierra de Atapuerca), permite zanjar definitivamente la cuestión. En el Pleistoceno medio tiene lugar, en nuestro conti nente, un proceso de evolución local que desemboca en los neandertales. Este proceso está especialmente bien documentado en el yac imiento de la Sima de los Huesos de la Sierra de Atapuerca, que ha proporcionado la mayor parte del registro fósil mundial de homínidos para la tolalidad del Pleistoceno medio. En el Pleistoceno superior, las poblaciones neandertales fueron reemplazadas en Europa por la humanidad moderna, sin que haya continuidad evolutiva. Por último, se analizan en este trabajo las posibles relaciones filogenéticas entre las diferentes poblaciones humanas del Pleistoceno medio y superior.

The three main questions on European human evolution are: the first arrival of humans (\Vho, when and where), the evolutionary pattern along the middle Pleistocene, and the origin of Modern Humans and its relalionships with Neandertals. There is no general agreement aboullhe presence of humans in Europe prior to the marine isolopie stage 13, bul Ihe reeenl diseovery of lower Pleistocene human fossils and implemenls in lhe Gran Dolina site (Sierra de Atapuerca) clearly indicales an earlier settlement. The middle Pleistocene record shows a process of local evolution in Europe thal ends with lhe Neandertals. The Sima de los Huesos (Sierra de Alapuerca) si te provides Ihe most complete human sample for Ihis periodo In Ihe upper Pleistocene, Neandertals were replaced in Europe by Modern Humans, without evidence of evolutionary continuity. Finally, we analyze lhe evolutionary relation ships between the different human populations of the middle and upper Pleistocene.