Apoyo social y etnicidad en personas mayores de la región de Arica y Parinacota-Chile: una propuesta para la intervención en trabajo social

Abstract

Este estudio tiene como objetivo analizar las diferencias en las características estructurales, funcionales y la satisfacción del apoyo social percibido en una muestra representativa de personas mayores de la Región de Arica y Parinacota – Chile en función de la identidad étnica. Se contó con una muestra de 493 sujetos, cuyas edades oscilaron entre 60 y 92 años y el 30% declara pertenecer a una etnia indígena, principalmente la aymara. Los resultados confirman la idea de que las redes sociales cambian a lo largo del ciclo vital, pese a que la tendencia en la vejez sea hacia la reducción de sus redes de apoyo, ello no afecta a las denominadas redes significativas. De esta manera, las personas mayores se encuentran altamente incorporadas a redes familiares, de amigos y comunitarias. Igualmente los resultado confirman la incidencia positiva del las redes de apoyo social en el bienestar psicosocial y en el ámbito de la salud física y mental. No se observaron diferencias significativas respecto a etnicidad, sin embargo los resultados confirman que la pertenencia étnica es un factor protector durante la vejez, además un recurso en la conformación y mantenimiento de las redes sociales. Desde el trabajo social, las intervenciones sociales gerontológicas deben fortalecer sus sistemas de apoyos sociales, formales e informales, además incluir variables interculturales como la etnicidad.