Stability of the Antarctic ice sheet

Abstract

The Antarctic Ice Sheet (AIS) is projected to be the largest contributor to sea-level rise in the coming centuries, with upper bounds reaching as much as 4 metres of Sea-Level Equivalent (mSLE) by 2300 and 13mSLE by the end of the millennium. Given that a billion people live along coastlines with an elevation of less than 10m above global mean sea level, this poses serious adaptation problems and calls for a deep understanding of the glaciological mechanisms involved. The bulk of the future AIS contribution to sea level stems from its marine-based regions, which can be subject to self-sustained and abrupt grounding-zone retreats over retrograde bed slopes, an effect known as the Marine Ice-Sheet Instability (MISI). Glacial Isostatic Adjustment (GIA) acts as a negative feedback on grounding-zone retreats due to the bedrock uplift and the regional reduction of seasurface elevation resulting from the reduced gravitational pull of the ice sheet on the ocean. However, these effects are notoriously misrepresented in ice-sheet models...El manto de hielo antártico (AIS) se proyecta como la mayor fuente de aumento del nivel del mar en los próximos siglos, con cotas superiores que alcanzan hasta 4m en el año 2300 y 13m para finales del milenio. Dado que 1000 millones de personas viven encostas con una elevación de menos de 10m por encima del nivel del mar, esto plantea graves problemas de adaptación y exige una comprensión profunda de los mecanismos glaciológicos implicados. La mayor parte de la contribución futura de la Antártida procede de sus regiones marinas, que pueden experimentar retrocesos autosostenidos y abruptos dela línea de tierra en zonas donde el lecho rocoso presenta pendientes retrógradas, un efecto conocido como inestabilidad de capa de hielo marina (MISI). El ajuste glacial isostático(GIA) actúa como retroalimentación negativa sobre los retrocesos de la línea de tierra debido al levantamiento del lecho rocoso y a la reducción regional del nivel del mar, como consecuencia de la menor atracción gravitacional de la capa de hielo sobre el océano. Sin embargo, el GIA está notoriamente mal representado en los modelos de mantos de hielo...