Impacto de las alteraciones del ritmo circadiano y del número de horas en vigilia-sueño sobre las hormonas y el metabolismo: efectos en la salud

Abstract

Los ritmos circadianos son ritmos biológicos que se manifiestan con carácter periódico, de aproximadamente 24h de duración, y que tienen numerosas implicaciones a nivel metabólico y conductual. Diferentes estudios experimentales han tratado de elucidar los mecanismos fisiológicos y moleculares que tienen lugar durante el sueño, y de qué modo éstos influyen en los procesos hormonales y metabólicos. Los ritmos circadianos obedecen al denominado reloj interno (compuesto, a su vez, por un reloj central en el cerebro interrelacionado con los relojes periféricos en los tejidos) y también a señales ambientales, como la alternancia luz-oscuridad. La perturbación y desajuste del ciclo circadiano, habitualmente ocasionada por la falta de sueño o el trabajo por turnos, ha demostrado tener un impacto negativo sobre la salud. En esta revisión se discute el efecto de la disrupción circadiana sobre la secreción hormonal y el metabolismo, y de qué forma se traduce en un aumento de la incidencia de patologías de tipo metabólico y de cáncer en la población.