Sharing the Iberian Room in a “Common Home”? The Portuguese Communist Party and the Communist Party of Spain in a Changing Europe, 1985-1994

Abstract

The Portuguese Communist Party (PCP) and the Communist Party of Spain (PCE) evolved from divergence to convergence in the face of European integration between 1985 and 1994. Both parties started from opposite positions since the times of the struggle against the dictatorships of Salazar and Franco, when the PCP aligned itself with the Moscow orthodox line while the PCE opted for Eurocommunist heterodoxy. Gorbachev’s theses on the “common European house”, perestroika, the dissolution of the Soviet Union and the end of the Cold War forced the two Iberian communist parties to position themselves before vertiginous changes that also had their translation in European construction. The changes in the international relations, the form that European construction took with the 1992 Maastricht Treaty, and the anti-capitalist and third-world turn to the left that the PCE gave as of 1988 facilitated a convergence with the PCP that resulted in cooperation between both in the European Parliament. This article analyses the evolution of the ideological positions and the tactical decisions of two main Iberian communist parties through documents, press, speeches, statements, parliamentary debates of both organizations and, when possible, their historical archives.Entre 1985 et 1994, les vues des Parti communiste portugais (PCP) et le Parti communiste espagnol (PCE) à l’égard de l’intégration européenne évoluent : elles commencent par diverger mais finissent par converger. Les deux partis ont d’abord eu des positions opposées pour des raisons qui remontent à l’époque de la lutte contre les dictatures de Salazar et de Franco, le PCP s’étant aligné sur la ligne orthodoxe de Moscou, tandis que le PCE avait opté pour l’hétérodoxie eurocommuniste. Les thèses de Gorbatchev sur la « Maison commune européenne », la perestroïka, puis la dissolution de l’Union soviétique et la fin de la guerre froide contraignent cependant les deux partis communistes ibériques à se repositionner face à des mutations vertigineuses qui trouvent aussi une traduction dans la construction européenne. Les changements dans les relations internationales, la forme que prend la construction européenne avec le traité de Maastricht de 1992, ainsi que le virage à gauche anticapitaliste et tiers-mondiste que le PCE opère à partir de 1988, facilitent une convergence avec le PCP qui se traduit par une coopération au Parlement européen. Cet article analyse l’évolution des positions idéologiques et des décisions tactiques des deux principaux partis communistes ibériques en s’appuyant sur des documents des deux partis, la presse, des discours, des déclarations, des débats parlementaires et, lorsque cela est possible, leurs archives historiques.