In the Middle: Queer intentions in "El rapto del Santo Grial" (1984) and "Historia del Rey Transparente" (2005)

Abstract

ABSTRACT: This article examines non-normative figurations of the Middle Ages in two contemporary Spanish novels: Paloma Díaz-Mas’ “El rapto del Santo Grial” and Rosa Montero’s “Historia del rey transparente”. Drawing on Carolyn Dinshaw’s notion of a “queer touch across time”, this study focuses on how chronological narrative emplotment of conventional historiography is "bent" and even "broken", as the two novels court a postmodern penchant for anachronism, non-linearity, irony, pastiche and “strangeness” that refuses to understand past and present as discrete and distinct. Both Paloma Díaz-Mas and Rosa Montero’s novels are presented as rehearsing familiar myths and stories – the Arthurian cycle, the Holy Grail, the heroic quest – in order to advance alternative, feminist inflected versions critical of a hetero-patriarchal system whose naturalised grounding in the Middle Ages continues to haunt the present.

RESUMO: Este artigo analisa as representações não-normativas da Idade Média em duas narrativas espanholas contemporâneas: “El rapto del Santo Grial” de Paloma Díaz-Mas e “Historia del rey transparente” de Rosa Montero. Partindo da formulação de Carolyn Dinshaw de um “queer touch across time”, este estudo analisa o modo como o enredo narrativo cronológico da historiografia convencional é “dobrado” e até mesmo “quebrado”, quando os dois romances recorrem à propensão pós-moderna para o anacronismo, a nãolinearidade, a ironia, o pastiche e a “estranheza”, recusando-se a entender o passado e o presente como discretos e distintos. Tanto a novela de Paloma Díaz-Mas como a de Rosa Montero são apresentadas como representações de mitos e histórias familiares – o ciclo artúrico, o Santo Graal, a viagem heroica – com o objetivo de apresentar versões feministas alternativas e críticas de um sistema hétero-patriarcal cuja fundamentação naturalizada na Idade Média continua a assombrar o presente.