Los préstamos musicales de Handel. Historiografía de una controversia y estado actual de las investigaciones

Abstract

La reutilización por Handel de músicas de otros autores en sus obras era ya conocida en vida del compositor. Con el paso del tiempo se constató que esta técnica, conocida como préstamo, era más habitual en él de lo que inicialmente se sabía. Esto generó gran cantidad de estudios, críticas y polémicas, especialmente a medida que se abandonaba el uso de la imitación en las artes y se primaba la originalidad. Cada época y cada autor han tenido su punto de vista particular. El análisis de la historiografía handeliana sobre esta cuestión tiene interés, no sólo por lo que aporta acerca de las técnicas compositivas del autor, sino también como aproximación a los críticos de cada época y a la evolución de la propia musicología. Tras un repaso historiográfico así planteado, se estudian los usos musicales en el siglo XVIII, que ayudan a una comprensión de la música de Handel desde su momento vital. La principal conclusión es que el uso del préstamo musical era una de sus técnicas compositivas a un nivel similar a lo que lo eran el resto de parámetros musicales como la armonía, la melodía o el ritmo. El uso de préstamos, de hecho, era habitual e incluso deseable en el siglo XVIII, no sólo en la composición musical, sino en todas las artes, como en el caso de los partimenti en la escuela napolitana de música o las polyantheas en el terreno literario. Por último, se analizan las nuevas vías abiertas en los estudios musicológicos de los préstamos de Handel. A partir de la comprensión contextualizada de la técnica, la musicología actual ha comenzado a recorrer otros caminos, intentando dar respuesta no sólo a qué tomó prestado Handel y dónde lo utilizó, sino a las preguntas de por qué elegía una música y no otra, cómo decidía con qué técnicas transformarla y, finalmente, cómo se adaptaba a su música, con un resultado tan original como si las ideas musicales fueran propias.The reuse by Handel of other author’s music in his own works was well known in his time. This compositional technique, known as borrowing, was found, as time and investigations advanced, to be more usual than suspected. This fact generated a great amount of scholar studies, critics and controversy, mainly as imitation was being substituted by originality as sign of artistry. Each author and period had their own point of view. The analysis of Handel’s historiography about this question has an interest in both unveiling his compositional techniques and letting us approach musical critics and the evolution of musicology along three hundred years. After a historiographical review, a study of the musical uses in the XVIIIth century is done, aiming at a better understanding of Handel from the point of view of his time. The main conclusion is the fact that musical borrowing was a compositional technique that defines Handel style as much as harmony, melody and rhythm do. In fact, the use of borrowings was not only usual, but also desirable in eighteenth century and not just in music composition, but also in other arts. We find similarities such as the use of partimenti in the Neapolitan musical school, or polyantheas in the literary field. Finally, we analyze the new paths opened in the musicology regarding the use of borrowings by Handel. Starting from this contextualized understanding of the borrowing technique, nowadays musicology is researching in other directions, trying to answer not only what and where Handel borrowed, but also why he chose to borrow a certain music, which techniques he used to modify it and how he adapted the borrowed material to fit in his works and still look as original as if it had been his own musical ideas.