Perfil neuropsicológico en la adicción a la cocaína: consideraciones sobre el ambiente social próximo de los adictos y el valor predictivo del estado cognitivo en el éxito terapéutico

Abstract

Introducción y objetivo. El presente estudio analiza el perfil neuropsicológico de una muestra de adictos a la cocaína y lo compara con el de un grupo control extraído de su entorno social cercano. A su vez, pretende explorar la capacidad predictiva de algunas pruebas neuropsicológicas sobre los resultados del tratamiento a los seis meses de la exploración. Sujetos y método. Se administra una batería neuropsicológica a 30 pacientes con abuso o dependencia a la cocaína y otros 30 participantes de su ambiente social próximo. Resultados. Se observa cómo el aprendizaje verbal (<0,001) y la memoria visual inmediata (<0,05), la gestión de los recursos atencionales (<0,05), la fluidez fonológica (<0,01), la abstracción (<0,001), la resolución de problemas complejos (<0,05) y la flexibilidad cognitiva (<0,05) son las funciones más afectadas por el consumo de cocaína. Discusión y conclusiones. Las alteraciones halladas en el rendimiento de los adictos son sutiles y no patognomónicas, si bien se pueden correlacionar los déficits con el impacto en la calidad de vida y el desempeño ocupacional cotidiano. La exploración neuropsicológica ha mostrado una cierta capacidad predictiva del estado de la abstinencia a los 6 meses (los adictos con mejor rendimiento mnésico verbal y mayor flexibilidad cognitiva en el momento de iniciar el tratamiento parecen beneficiarse mejor de éste). Por último, los resultados reflejan que los adictos se desenvuelven en un ambiente cognitivamente empobrecido. Se sugiere que el consumo de la sustancia acrecienta déficits previos, probablemente de origen educacional o ambiental, que son comunes a su entorno social próximo.

Introduction and objective. This study analyses the neuropsychological profile of a sample of cocaine addicts and compares it with a control group from the same social environment. Also, it explores the predictive power of some neuropsychological tests on treatment outcome six months after the exploration. Participants and method. We administered a neuropsychological battery to 30 patients with a diagnosis of cocaine abuse or cocaine dependence, and to 30 control participants with no history of drug abuse from the same social environment. Results. Verbal learning (p<0.001), immediate visual memory (p<0.05), attentional resources management (p<0.05), phonologic fluency (p<0.01), abstraction (p<0.001), complex problem-solving (p<0.05) and mental flexibility (p<0.05) are the functions most affected by cocaine use. Discussion and conclusions. The alterations found in the addict participants were small and non-pathognomonic, though the deficits can be correlated with impact on quality of life and on everyday occupational performance. The neuropsychological exploration showed a certain predictive capacity of abstinence after 6 months (the addict participants with better verbal mnesic performance and greater mental flexibility at the beginning of the treatment seem to benefit more from this). Finally, the results suggest that addicts live in a cognitively poor social environment. It is suggested that drug use increases previous deficits, probably of an educational or environmental origin, that are common to their immediate social context.