Melanoma acral lentiginoso en paciente con pie diabético: importancia del diagnóstico diferencial y precoz

Abstract

El melanoma acral lentiginoso es una variante infrecuente y agresiva de melanoma cutáneo, caracterizada por su localización en palmas, plantas y lechos ungueales. A menudo, simula úlceras crónicas, lo que dificulta su diagnóstico temprano. Presentamos el caso de un varón de 77 años con diabetes mellitus tipo 2 y antecedentes de pie diabético, que acudió a consulta por una úlcera crónica en talón derecho de dos años de evolución. A pesar de múltiples tratamientos locales y antibióticos, la lesión mostró persistencia con hipergranulación atípica y evolución fluctuante. Los estudios histológicos e inmunohistoquímicos revelaron proliferación melanocítica atípica compatible con melanoma acral lentiginoso, confirmándose un estadio avanzado (Clark IV, Breslow 3 mm, pT3b). Este hallazgo subraya la dificultad de diferenciar entre úlceras de pie diabético y lesiones malignas, especialmente cuando el cuadro clínico es atípico y la evolución no responde a terapias convencionales. El manejo de estos casos requiere un abordaje multidisciplinar, incluyendo resección quirúrgica amplia con márgenes oncológicos, biopsia de ganglio centinela y, en casos de alto riesgo, terapia adyuvante inmunológica. La coordinación entre podología, dermatología, cirugía vascular y oncología es esencial para optimizar el pronóstico. En conclusión, toda úlcera crónica que no cicatrice debe someterse a estudio histopatológico para descartar malignidad. La sospecha clínica precoz y el diagnóstico diferencial son determinantes para mejorar la supervivencia y la calidad de vida en pacientes con pie diabético.Acral lentiginous melanoma is a rare and aggressive subtype of cutaneous melanoma, usually located on palms, soles, and nail beds. It often mimics chronic ulcers, making early diagnosis challenging. We present the case of a 77-year-old male with type 2 diabetes mellitus and diabetic foot history, presenting with a chronic right heel ulcer evolving over two years. Despite multiple local treatments and antibiotic therapy, the lesion persisted with atypical hypergranulation and fluctuating progression. Histological and immunohistochemical analysis revealed atypical melanocytic proliferation consistent with acral lentiginous melanoma, confirmed at an advanced stage (Clark IV, Breslow 3 mm, pT3b). This case highlights the difficulty of differentiating diabetic foot ulcers from malignant lesions, especially when clinical presentation is atypical and the wound fails to respond to standard management. Management of acral lentiginous melanoma requires a multidisciplinary approach, including wide surgical excision with oncological margins, sentinel lymph node biopsy, and, in high-risk cases, adjuvant immunotherapy. Coordination among podiatry, dermatology, vascular surgery, and oncology teams is essential to optimize patient outcomes. In conclusion, any non-healing chronic ulcer should undergo histopathological evaluation to rule out malignancy. Early clinical suspicion and accurate differential diagnosis are key to improving survival and quality of life in diabetic foot patients.