Synthetic Phonics : Beliefs and Teaching Techniques among EFL Instructors in Spain

Abstract

ABSTRACT: In the last two decades, the implementation of a Synthetic Phonics approach has increased in early childhood and primary education EFL classrooms in Spain. This study investigates the influence of working experience in Phonics, and both training in Phonics and general pronunciation teaching in teachers’ beliefs and practices. To this end, a survey was sent to teachers in Spanish schools from May to October 2023. A total of sixty-four instructors filled in the questionnaire. Results show practitioners think Phonics is beneficial especially to improve reading and writing skills, although they believe it also enhances students’ oral competence. Besides, findings reveal that both having experience and being trained in Phonics influence their beliefs and teaching choices, while training in general pronunciation teaching does not. Hence, teachers will benefit from more specific training in Phonics in teaching programs and pronunciation courses.RESUMEN: En las últimas dos décadas, la implementación del enfoque de «Synthetic Phonics» ha aumentado en las aulas de inglés como lengua extranjera de educación infantil y primaria en España. Este estudio investiga la influencia de la experiencia laboral en «Phonics», así como de la formación en ésta y en pronunciación general, en las creencias y prácticas del profesorado. Para ello, se envió una encuesta al profesorado de centros educativos españoles entre mayo y octubre de 2023. Un total de sesenta y cuatro profesores respondieron al cuestionario. Los resultados muestran que los profesionales consideran que la enseñanza con el método «Phonics» es beneficiosa, especialmente para mejorar las habilidades de lectura y escritura, aunque también creen que mejora la competencia oral del alumnado. Además, los hallazgos revelan que tanto la experiencia como la formación en «Phonics» influyen en sus creencias y decisiones docentes, mientras que la formación en enseñanza de la pronunciación no. Por lo tanto, el profesorado se beneficiará de una formación más específica en «Phonics» en los programas de enseñanza y los cursos de pronunciación.