Caracterización geoquímica y movilidad de EPTs del complejo minero de Lousal, Portugal

Abstract

El complejo minero de Lousal presenta elevadas concentraciones de EPT (elementos potencialmente tóxicos) debido a una actividad minera que dio comienzo en el siglo XIX y finalizó su actividad en 1988, que generó gran cantidad de pasivos mineros. El distrito minero de Lousal presenta un enriquecimiento en EPT, tales como Cu, As, Zn y Pb, los cuales tienen cierto carácter móvil dependiendo del tipo de ambiente en el que se encuentren y que pueden provocar una elevada dispersión de estos contaminantes. Para determinar cuál es el medio donde se produce una mayor movilidad de estos elementos se ha simulado el comportamiento de las muestras de suelo bajo 3 condiciones ambientales diferentes: extracción en agua, medio ácido y medio reductor. Este estudio determina que en tanto la extracción en agua y como en ácido se produce una menor movilización respecto al medio reductor, siendo capaces de extraer una pequeña parte de estos elementos. Sin embargo, la extracción en medio reductor es capaz de liberar totalmente el Pb y el As de algunas de las muestras analizadas. Estos elementos se encuentran dentro de la estructura de los minerales que componen las muestras, como son la jarosita y la goethita, desapareciendo ambos minerales cuando son sometidos a extracción en medio reductor. Ante tales resultados, se debería evitar la presencia de ambientes reductores en esta zona para limitar el riesgo de la movilidad y, por tanto, la dispersión de los metales potencialmente tóxicos.