Las exposiciones universales decimonónicas (1851-1900) y el debate librecambismo-proteccionismo en España

Abstract

Las Exposiciones Universales decimonónicas fueron, entre otras cosas, escaparates privilegiados para la innovación y el avance industrial, donde los países competían por mostrar su poderío económico y la diversidad y calidad de sus producciones. Asimismo, partiendo del reconocimiento de la creciente interrelación y complementariedad de los distintos territorios, estos certámenes pretendieron crear un sentimiento de comunidad a través de los intercambios internacionales, entendidos como fuente generalizada de prosperidad. Este trabajo se centra precisamente en las exposiciones universales como foros que invitaban al libre comercio, y analiza las posturas librecambistas o proteccionistas sobre el fomento de la producción nacional que reflejaron en sus informes los economistas españoles que las visitaron.

The 19th-century Universal Exhibitions were, among other things, privileged showcases for innovation and industrial progress, where countries competed to showcase their economic power and the diversity and quality of their productions. Likewise, based on the recognition of the growing interrelation and complementarity of the different territories, these events sought to create a sense of community through international ex-changes, understood as a generalized source of prosperity. This paper focuses precisely on the Universal Exhibitions as forums that invited free trade: it analyzes the free-trade or protectionist positions on the promotion of national production that were reflected in the reports of the Spanish economists who visited them.