Blas de Lezo, sus cirujanos y el nacimiento de la cirugía española moderna

Abstract

Blas de Lezo fue artífice principal de la transcendental victoria española frente a Inglaterra en la batalla de Cartagena de Indias en 1741. Si Inglaterra hubiese triunfado, no existirían 500 millones de hispanoamericanos compartiendo idioma, comercio, religión y costumbres. La vida de Blas de Lezo (3 de febrero de 1689 - 7 de septiembre de 1741) coincide con un periodo transcendental para la historia de la cirugía. Cuando nace es una profesión marginal, sin formación teórica ni prestigio, escasamente remunerada y subordinada a la medicina. Durante su vida se crean el cargo de cirujano mayor, el cuerpo de cirujanos de la armada y una cátedra para la enseñanza médico-quirúrgica de cirujanos en Cádiz. En 1748 nace el Real Colegio de Cirugía de Cádiz, transformándose en 1991 en la primera institución europea que enseña medicina y cirugía conjuntamente. Blas de Lezo tuvo relación con los tres cirujanos mayores responsables del cambio, Guibeville, Lacomba y Virgili y precisó de atención médico quirúrgica en cinco ocasiones, Vélez-Málaga, 1704, herida por bala con fractura conminuta de tibia y peroné en pierna izquierda que precisa amputación infracondilea, posiblemente realizada por M. Bilguer. Toulon, 1707, herida penetrante en ojo izquierdo por esquirla con onda expansiva intraocular y pérdida de visión. Barcelona, 1714, herida por bala en axila-brazo derecho con afectación de raíces nerviosas C5-C6 y pérdida de funcionalidad, atendido por Lacomba. Orán, 1732, sepsis por S. Tiphy, fue atendido por Lacomba y el médico Sánchez Bernal. 1741, muerte por infección Y. Pestis, infección de heridas en muslo y mano, inmunosupresión y sangrías. Fue atendido por el médico JJ. Gastelbondo y los cirujanos Chauvet, Leger y Barreiro. Esta tesis contribuye a la dignificación de Blas de Lezo y de los cirujanos que protagonizan el nacimiento de la cirugía moderna.