Crisis, Conflict and Culture: National Identity in British Contemporary Thrillers

Abstract

This doctoral dissertation aims to interrogate the expression of British identities in contemporary thriller films (2000-2016), a period defined by events that challenged prevalent notions of nationhood and national identity in Great Britain. Through the analysis of a corpus with different subgenres within thrillers, this study examines how the genre interacts with the anxieties regarding British national identity that have generated a crisis culminating in the Brexit referendum. The research argues that thrillers can be considered a critical tool for the analysis of tensions and contradictions within British identities, as they contain the same conflicts in their inner structure. Therefore, this work focuses on the period between the turn of the millennium and the Brexit referendum, which has often been overlooked in academic discussions of thriller films, intending to fill a gap in the existing literature. It intends two interrelated research questions. Firstly, it seeks to study how thrillers can contribute to our knowledge of British national identity and how the genre’s inner structure matches the complexities, tensions, and conflicts defining national identity. More specifically, however, it investigates how British thrillers from the selected period engage with the tensions surrounding Britain’s national identity crisis...Esta tesis doctoral pretende estudiar la expresión de las identidades británicas en el thriller contemporáneo (2000-2016), un periodo definido por acontecimientos que desafiaron las nociones prevalentes de nación e identidad nacional en Gran Bretaña. A través del análisis de un corpus con diferentes subgéneros dentro del thriller, este estudio examina cómo el género interactúa con las ansiedades relativas a la identidad nacional británica, generando una crisis que culminó con el referéndum del Brexit. La investigación argumenta que los thrillers pueden considerarse una herramienta crítica para el análisis de las tensiones y contradicciones dentro de las identidades británicas, ya que contienen los mismos conflictos que la identidad nacional en su estructura interna. Por lo tanto, este trabajo se centra en el período comprendido entre el cambio de milenio y el referéndum del Brexit, un período a menudo olvidado en los debates académicos sobre el thriller, con la intención de llenar un vacío en la literatura crítica existente. Se proponen dos cuestiones de investigación interrelacionadas. En primer lugar, se pretende estudiar cómo los thrillers pueden contribuir a nuestro conocimiento de la identidad nacional británica y cómo la estructura interna del género se ajusta a las complejidades, tensiones y conflictos que definen la identidad nacional. Además, más concretamente, se investiga cómo los thrillers británicos del periodo seleccionado interaccionan con las tensiones que rodean la crisis de identidad nacional de Gran Bretaña...