Bentham and His Offspring: Alternative Approaches to the Utilitarian Conception of Rationality (and Why It May Not Constitute a Path to a Meaningful Life)

Abstract

This article provides an overview of the utilitarian concept of the rationality from Jeremy Bentham's perspective, who formulated in the nineteenth century the classical definition of utilitarian rationality as a “hedonistic calculus”. This concept was then articulated in the intellectual traditions of Cambridge and Oxford, but advanced by Australian and American philosophers. The article evaluates four key criticisms of the classical utilitarian framework and finally draws some conclusions, casting doubts on its adequacy as a guide to meaningful human lifeEste artículo muestra la evolución del concepto utilitarista de racionalidad desde la perspectiva de Bentham, que en el siglo XIX formuló la definición clásica de la racionalidad utilitarista como un “cálculo hedonista”. Este concepto fue posteriormente articulado en las tradiciones intelectuales de Cambridge y Oxford, y ampliamente desarrollado por filósofos australianos y estadounidenses. El artículo evalúa cuatro críticas clave al paradigma utilitarista clásico y extrae algunas conclusiones, planteando dudas sobre su idoneidad como guía para el sentido de la vidaEste artigo apresenta uma visão geral do conceito utilitarista de racionalidade sob a perspectiva de Bentham, que no século XIX formulou a definição clássica da racionalidade utilitarista como um “cálculo hedonista”. Esse conceito foi posteriormente articulado nas tradições intelectuais de Cambridge e Oxford, mas desenvolvido de forma mais ampla por filósofos australianos e norte-americanos. O artigo avalia quatro críticas centrais ao quadro utilitarista clássico e, por fim, tira algumas conclusões, levantando dúvidas sobre a sua adequação como guia para uma vida humana significativa