The impact of perimenopausal symptomatology, sociodemographic status and knowledge of menopause on women’s quality of life

Abstract

Background: A high percentage of menopausal and perimenopausal women suffer symptoms that deteriorate their quality of life (QoL) significantly. Many studies have focused on the relationship between perimenopausal symptoms and QoL, yet the results obtained have been inconclusive. The aim of this study is to evaluate the relationships among the symptoms of menopause, sociodemographic variables, knowledge of menopause and QoL. Method: Sociodemographic and clinical data was collected from interviews of 453 women in Madrid, and they also completed questionnaires related to perimenopausal symptomatology (MRS, MENQOL), knowledge of menopause and QoL. Results: Although dependent on the assessment techniques, all the tools used indicated that more than half of the women studied suffered perimenopausal symptomatology: interview (59.1%), MENQOL (69.2%) and MRS (65.1%). Stronger symptoms were related to a worse QoL (R2 = 0.287 for MENQOL; R2 = 0.390 for MRS), being psychosocial/psychological and urogenital/sexual symptomatology, and educational level and knowledge about menopause the most strongly related to this parameter. Taking into account the main perimenopausal symptoms in Europe, psychosocial and sexual symptoms are also found to be strongly related to QoL. Conclusion: Perimenopausal symptomatology is frequent and intense, deteriorating women’s QoL. While psychosocial and somatic/physical symptoms are the most frequent and intense, psychosocial/psychological and urogenital/sexual are those that best predict the individual’s QoL. Educational level and knowledge about menopause are also related to a better QoL.El artículo investiga cómo los síntomas asociados a la perimenopausia, las variables sociodemográficas y el nivel de conocimiento sobre la menopausia se relacionan con la calidad de vida (QoL) de mujeres en transición hacia la menopausia. Se trata de un estudio transversal observacional realizado con una muestra de 453 mujeres residentes en Madrid, que aportaron datos sociodemográficos y completaron cuestionarios estandarizados sobre sintomatología perimenopáusica (como MRS y MENQOL), nivel de conocimiento sobre la menopausia y medidas de calidad de vida. Los resultados muestran que más de la mitad de las participantes experimentaron síntomas perimenopáusicos significativos, con tasas que varían según el instrumento de evaluación (59,1 % en entrevistas clínicas, 65,1 % según MRS y 69,2 % según MENQOL). En todos los casos, una mayor intensidad de los síntomas se asoció con una peor calidad de vida. Los análisis de regresión indican que los síntomas psicosociales/psicológicos y urogenitales/sexuales son los predictores más fuertes de decrecimiento en la calidad de vida, mientras que factores como el nivel educativo y un mayor conocimiento sobre la menopausia se relacionan con una mejor calidad de vida general. El estudio subraya que los efectos de la perimenopausia no son solo físicos sino que tienen importantes componentes psicológicos y sociales, y que la percepción subjetiva de los síntomas, así como el nivel de alfabetización sobre el proceso de la menopausia, influyen en el bienestar global de las mujeres. Aunque se trata de un diseño transversal, los hallazgos sugieren que las intervenciones educativas y programas de apoyo que incrementen el conocimiento de la menopausia podrían aliviar parte de la carga sintomática y mejorar la calidad de vida durante esta etapa de la vida adulta.